Alaskan risteily pähkinänkuoressa

Kuulostaako lumihuippuiset vuoret, jäätiköt ja meri mielestäsi hyvältä yhdistelmältä? Haluaisitko nähdä valaita, kotkia ja muita villieläimiä? Näkisitkö itsesi vaeltelemassa pitkin pienten, idyllien kalastajakylien katuja. Arvostatko helppoa matkustamista, hyvää ruokaa ja erinomaista palvelua. Entä oletko valmis upeiden maisemien vuoksi ottamaan riskin ja vaihtamaan potentiaalisesti hyvän lomasään mahdolliseen tuuleen, sateeseen ja viileään säähän? Jos vastaus kaikkiin kysymyksiin oli kyllä, Alaskan risteily voisi olla sinulle sopiva tapa viettää lomaa. 

Kaikki ovat kuulleet Karibian risteilyistä ja moni sellaisesta haaveileekin. Sen sijaan Alaskan risteilyt ovat huomattavasti huonommin tunnettuja. Alaska on kaukana ja se mielletään hyvin kylmäksi paikaksi. Moni suomalainen kaipaa lomallaan lämpöä, joten Alaska ei helposti tule ensimmäisenä, eikä vielä toisenakaan mieleen potentiaalisia matkakohteita mietittäessä. Karibian risteilyyn verrattuna taattu lämpö ja upeat hiekkarannat puuttuvat, mutta sen sijaan Alaskan risteily tarjoaa erilaisia, hienoja kokemuksia.

Risteilyn hinta ja hyttiluokan valitseminen

Alaskan risteilyissä on vähemmän tarjontaa kuin Karibian risteilyissä. Kausi on lyhyempi. Se alkaa toukokuussa ja päättyy syyskuussa. Harva haluaisi lähteä Alaskan risteilylle talvella. Pienemmästä tarjonnasta ja lyhyestä kaudesta johtuen, Alaskan risteilyt ovat hieman kalliimpia kuin Karibian risteilyt. Parvekkeelliset hytit maksavat lähes poikkeuksetta 1200 dollarista ylöspäin henkeä kohden. Halvin hyttivaihtoehto on sisähytti, mutta silloin olet hytissä ollessasi pienessä bunkkerissa, etkä näe ulos. Toisaalta, jos haluat päästä reissuun pienellä budjetilla ja olet valmis ottamaan sisähytin, voit saada viikon risteilyn muutamalla sadalla eurolla ja siihen sisältyy kaikki ruoat! Näiden väliin hinnassa sijoittuu ikkunallinen hytti. Näet ulos, mutta älä turhaan haaveile kuvaavasi mitään hulppeita maisema- tai valaskuvia, kun linssin ja maisemien välissä on ikkuna. Karibian risteilyihin verrattuna maisemat ovat Alaskassa suuremmassa roolissa, koska laiva seilaa vuonoissa. Nähtävää ja ihasteltavaa riittää, joten parvekkeellisesta hytistä saa paljon irti.

Mikäli isokaan budjetti ei ole ongelma, risteilee Alaskassakin myös todellisia luksusristeilijöitä. Niillä viikon risteily maksaa tuhansia euroja, mutta saat varmasti yksilöllistä palvelua pienemmällä aluksella. Näillä on aivan erilaiset mahdollisuudet päästä näkemään esimerkiksi valaita risteilyn aikana kuin isoilla laivoilla.

Laivayhtiötä valitessa kannattaa huomioida eri yhtiöiden painotukset. Kuten olen aiemmissa kirjoituksissani maininnut, Holland America on vanhempien ihmisten suosiossa. Disneyn alukset taas ovat täynnä lapsiperheitä. Princess mielletään edelleen usein lemmenlaivaksi ja se on usein häämatkalaisten suosiossa. Kuitenkin näiden kaikkien yhtiöiden risteilyillä on Alaskassa Karibian risteilyihin verrattuna todennäköisesti enemmän eläkeläisiä.

Risteilyreitin valitseminen

Alaskan risteilylle voit lähteä pääsääntöisesti kolmesta eri paikasta; Seattlesta, Vancouverista tai Alaskasta (Whittier tai Seward). Seattlesta alkava risteily taas voi päättyä joko Alaskaan, Vancouveriin tai Seattleen. Sama idea Vancouverista alkavilla risteilyillä. Alaskasta alkavat risteilyt päättyvät aina Seattleen tai Vancouveriin. Jos risteily alkaa Seattlesta ja päättyy Seattleen, tarkoittaa se tietenkin, että viikon aikana näkee vähemmän uusia maisemia ja enemmän samoja. Laiva saattaa kyllä käydä useissa satamissa, mutta se on niissä lyhyemmän ajan kerrallaan. Suurin osa Alaskan risteilyistä kestää viikon, mutta pidempiäkin vaihtoehtoja löytyy.

Me valitsimme risteilyn, joka ei tee luuppia, vaan loppuu eri paikkaan kuin mistä alkaa. Aloitimme siis risteilymme Vancouverista ja se päättyi Sewardiin, Alaskaan. Sieltä oli kätevä jatkaa Alaskaan tutustumista vielä viikon verran vuokra-autolla ajellen. Myös laivayhtiöt tarjoavat Alaskaan maapaketteja. Olimme hyvin yllättyneitä, kun Princessillä ja Holland Americalla oli Denalin kansallispuiston luona omat suuret hotellikompleksit ja näiden yhtiöiden busseja tuli siellä täällä vastaan ajellessamme ympäri tätä kaunista osavaltiota. Jos siis omatoimimatkailu Alaskassa ei kiinnosta, mutta haluaisit nähdä siitä muutakin kuin rannikon, vaihtoehtoja löytyy varmasti ainakin kahden edellämainitun laivayhtiön puolesta. 

Milloin on hyvä aika lähteä Alaskan risteilylle?

Risteilyt ovat kaikkein varatuimpia heinä-elokuussa. Silloin on lämpimintä. Toisaalta myös sataa eniten. Touko-ja kesäkuussa on vielä hieman hiljaisempaa, aavistuksen kylmempää ja sataa vähemmän. Syyskuussa merenkäynti voi olla jo melko voimakasta ja syyssateet alkavat. Jos haluaa nähdä karhuja, silloin kannattaa matkustaa heinä-elokuussa, jolloin lohet aloittavat nousunsa jokiin ja karhut laskeutuvat alas vuorilta. Kannattaa kuitenkin varautua siihen, että muutama muukin turisti haluaa nähdä nallen. 

En ole vielä koskaan kuullut, että kukaan sanoisi, ettei halua nähdä valaita. Käsittääkseni myös niitä näkee parhaiten keskikesällä. Toukokuun alussa ne eivät ole ehtineet vielä uida Hawaijilta Alaskaan ja syksyllä ne ovat jo matkalla takaisin sinne.

Yhteenvetoa Alaskan risteilystämme

Alaskan risteily oli hieno kokemus. Näimme monta sellaista pientä kaupunkia, jonne emme olisi muuten päässeet. On kuitenkin todettava, että viikko autoillen Alaskassa oli kokonaisuudessaan antoisampi. Risteilyllä ensimmäinen ja toinen päivä olivat jokseenkin turhia, kun ei päässyt maihin. Samoin viimeinen päivä, jolloin seilasimme kaukana rannasta ja lisäksi laiva keinui niin kovasti, että tulin ensimmäistä kertaa elämässäni merisairaaksi. Jos tuota viimeisen päivän huonoa oloa ei lasketa mukaan, laivalla oleminen on kuitenkin aina mukavaa. Meidän ADHD matkustustahdillamme nuo meripäivät myös tuovat matkoillemme sellaiset pakolliset rentoutumispäivät. Muuten kun meillä on tapana olla liikkeellä aamusta iltaan.

Alaskan risteilyillä itse laivalla olemiseen ja elämiseen pätee kaikki samat lainalaisuudet kuin Karibian risteilyilläkin. Kaikki ruokailut kuuluvat hintaan, aikaa saa halutessaan kulutettua esimerkiksi erilaisten ohjelmanumeroiden parissa, kasinolla, kuntosalilla, baarissa tai ihan vain maisemia katsellen. Löydät näistä enemmän tietoa aiemmin kirjoittamasta postauksestani täältä. 

Jos tulit blogiini nyt ensimmäistä kertaa tai pidemmän tauon jälkeen, löydät kaikki Alaskan risteilystä kertovat päivitykset järjestyksessä alla olevista linkeistä. Niistä saa kattavamman kuvan risteilystä ja millaisia päivät maissa voivat olla.

Alaskan risteilyn alkutunnelmia
Inside Passage 
Värikäs Ketchikan
Valasristeilyllä Alaskassa - Juneau osa1
Ensikosketus Alaskan jäätiköihin - Juneau osa2
Junailua Alaskan vuoristossa - Skagway osa1
Vuorten ympäröimässä pikkukaupungissa - Skagway osa2
Glacier Bayn kansallispuisto